Indonesien, reich an Vegetation und Gewürzen, ist ein traditionelles Handelsland und dadurch auch von anderen Kulturen beeinflußt. So findet man in der Indonesischen Küche indische, chinesische und später auch holländische Elemente. Die Holländer ihrerseits haben die Indonesische Reistafel in Europa bekannt gemacht.

Einfache Alltagsessen, aber auch Festessen bestehen grundsätzlich aus einer Reistafel mit verschiedenen Beilagen.

Beliebt in ganz Indonesien sind Erdnußsauce (Pinda-Sate) und Sambal, der sehr scharf (Sambal Oelek) bis süß-pikant (Sambal Manis) zubereitet werden kann. Sambal ist eine Paste aus zerkleinertem spanischen Pfeffer und anderen Gewürzen. Man bringt ihn in kleinen Schälchen auf den Tisch und verwendet ihn auch in der Küche zum Würzen. Unterschiede zwischen den verschiedenen
Inselküchen: auf West-Java wird besonders gern Sambal gegessen, im Osten der Insel schätzt man die süße Würzsauce Ketjap Manis, auf Sumatra wachsen die Pfefferpflanzen - die Speisen sind entsprechend scharf -, auf Bali kommt oft Schweinefleisch auf den Tisch. Indonesische Spezialitäten: Nasi Goreng, Bahmi Goreng, Babi Ketjap (Schweinefleisch in Soja-Würzsauce) und Krupuk (Krabbenbrot).